22 juin 2009

Bienvenu!

Je vous souhaite la bienvenue sur mon blog "le peuple de l'herbe".

C'est dans ce blog que sont consignées toutes mes decouvertes en matière d'entomologie. Vous n'y trouverez aucun copier-coller et pourrez admirer les arthropodes les plus originaux que j'ai pu photographier, accompagnés de photos et d'un texte decrivant leur mode de vie et leurs caractéristiqueset ainsi que de quelques reflexions sur l'avenir de ces animaux. Avant toute chose, n'oubliez jamais que malgrès leur petite taille et la faible importance que nous leur accordons, les representants du sous embranchement des arthropodes comprenant les insectes, les araignées (arachnides) les milles-pattes (myriapodes) et autres crustacés comprend la majaurité des especes animales (75% environ dont 56.3% d'insectes).Ils ne sont en quelque sorte pas digne du faible interêt que nous leur portons. Chaque jour nous estimons qu'en moyenne une espece d'insecte disparait de la surface du globe, et nous en découvrons autant quotidiennement. C'est pour cette raison qu'il est important d'indexer les especes avant qu'elles ne disparaissent, car certaines disparaitrons surement avant d'avoir été dénichées par nos spécialistes entomologistes, qui sont malheureusement de moins en moins nombreux à exercer ce métier passionnant (peut être aurai-je la chance d'en faire parti). Ce blog à été créé pour faire porter un autre regard sur quelque chose qui la plupart du temps dérange. Mal vu par la majaurité de la population, les insectes sont pourtant essentiel à la vie sur terre. Ils sont apparu bien avant nous et espérons pour qui'ils soient encore présents longtemps après la disparition de notre espece. L'homme n'est qu'une seule espece, les insectes en sont plusieurs millions. Vous avez surement entendu parler d'une celebre phrase d'Albert Einshtein, qui disait que si l'abeille disparaissait, il ne resterait à l'espece hummaine plus que quatre ans devant elle. En effet, tout est lié. Par exemple, si une espece d'insecte disparaît d'une forêt, c'est l'oiseau qui en faisait sa nourriture principale qui disparaît également, et c'est ainsi toute la biodiversité qui peut en être affectée.

Drôles de cocons

C'est en ouvrant une fenêtre que j'ai decouvert ces cocons, bien alignés dans l'encadrement. Au depart, j'était bien loin de m'imaginer de quoi il sagissait. J'ai tout de suite été intrigué par la matière dont ils étés composés: de la boue. J'ai donc decidé d'observer tout cela de plus près...

 

 

23 juin 2009

Cocon d'araignée?

Ma première idée fut de disséquer un de ces mysterieux cocons de boue. Ce qui se trouvait à l'interieur me laissa perplexe: une dizaine d'araignée immobiles... J'ai tout de suite pensé à un nid d'araignée mais ça n'y ressemblait en rien pourtant. Assez vite un détail me sauta aux yeux: les araignées ne semblaient pas appartenir à la même espece. En effet elles n'avait ni les mêmes couleures, ni les mêmes formes, ni les mêmes caracteristiques que peuvent avoir plusieurs individus d'une même espece. Cette remarque faite, je me mis à approfondir mes observations macroscopiques et ce que je découvrit alors me mis mal à l'aise: une sorte d'asticot était accroché à l'abdomen d'un des arachnides. On apelle cela un ectoparasite (parasite externe). Difficile maintenant de ne plus faire le rapprochement avec ces guêpes qui paralysent d'innoscentes bestioles pour que leur larves puissent assouvir leur faim avec de la chair fraiche et ainsi guarantir leur croissance... grâce à moi la terreur des araignées sera bientôt demasquée!

Ces araignées sont paralysées.

Celle de la photo du bas sert de garde-manger vivant à la larve se trouvant sur son abdomen.

Contenu d'un cocon, araignées extaordinaires par leur diversité. On y retrouve quelques Philodromidae (Philodromus), ainsi qu'une Salticidae et une Araniella sp. 

Sceliphron Destillatorium Illiger

C'est à coup sûr le nom de notre paralyseur. Une brève vérification en a permis l'identification formelle. Plus de doute maintenant sur le coupable de la centaine d'enlèvements d'araignées (dix nids, un nids contenant entre 8 et dix araignées). Les nids non disséqués ont été laissés sur place pour avoir peu être la chance d'observer l'animal à des stades plus avancés de son développement car les hyménoptères sont des insectes holométaboles ou à métamorphose complète (au stade larvaire succède un stade nymphal), voir au stade final, c'est à dire l'animal adulte ou imago, pour avoir confirmation des déductions faites jusqu'alors.

Je vais maintenant vous remettre une brève présentation de l'animal:

Le Sceliphron destillatorum illiger appartient à la famille des Shecidae. Il mesure entre 1.7 et 3 cm. Il peuple l'Europe et on le retrouve jusqu'au Proche-Orient. On le trouve principalement en milieux ouvert, dans les régions chaudes. Il construit avec de la boue un nid à plusieurs cellules remplies d'araignées paralysées servant de nourriture aux larves. Le nid est fixé sur une pierre, un mur ou dans un bâtiment. Après remplissage et ponte il est refermé avec soin.

Sceliphron destillatorium illiger

24 juin 2009

Les géantes

Les libellules telles que nous les connaissons sont les insectes le plus rapides, pouvant atteindre 60 km par heure, mais leur taille ne peut être comparée à celle de leur ancêtres du carbonifère, les Meganeura, qui régnaient sur le ciel il y a environ 320 millions d'années, de la même manière que les  oiseaux actuels. Elles devaient atteindre 80 cm d'envergure. En comparaison les libellules de nos jours excédent que rarement les 15 cm. Un bel exemple ici, avec une libellule réticulée (orthetrum cancellatum) perchée sur une tige de plantain.

27 juin 2009

Le roi de la nuit

Avec ces 15 cm d'envergure, c'est le plus grand papillon d'Europe. Malheureusement, le Saturnia piry communement appelé grand paon de nuit est en train de connaître une forte régression sur notre territoire et est sujet à une enquete qui permetra de dresser l'état des lieux et localiser les zones de répartition (voir ici). Ce papillon à tendance à s'approcher trop près des habitations, souvent attiré par la lumière qui émane des réverbères.  Facinés par cette cette lumière, ils en deviennent à la mercie de leur pire prédateur: la chauve-souris. La plupart de ces papillons connaissent de ce fait un destin tragique. La chenille se développe sur certains arbres fruitiers, les frênes, l'aubépine... appellées plantes-hôte. L'animal est observable de fin mars à juin, à proximité des plantes hôtes jusqu'à 2000 mètres d'altitude.

28 juin 2009

Tout les goûts sont dans la nature!

Un proverbe qu'illustrent bien ces deux lépidoptéres de la famille des sphingidae (sphinx), qui ont adoptés chacun leur propre style, et non dans le but de plaire ou de séduire, mais pour échapper plus facilement à leur prédateurs en ce fondant dans leur habitat. Celui qui a la tête de mort sur le thorax, appelé sphinx tête de mort (Acherontia atropos), vit sur la pomme de terre. C'est une espece migratrice d'afrique tropicale qui n'est visible dans nos régions que pour la belle saison. Il peut parfois endommager les ruches dans lequelles il pénètre puis perce les cellules avec sa trompe. Le deuxième à quant à lui adopté un style plus guais, dans des tons de rose. C'est le sphinx de troène (Sphinx ligustri). Contrairement à son confrère à la tête de mort, ce sympathique papillon se contente de butiner le nectar de fleurs... Ces deux papillons on tout de même en commun leur grande taille. Il peuvent mesurer chacun plus de 13 cm d'envergure!

Sphinx tête de mort (Acherontia atropos)

Sphinx de troène (Sphinx ligustri)

29 juin 2009

Pollinisation à problèmes

Si quelque rares plantes arivent à se féconder grâce à des moyens autres, tel que le vent, la très grande majaurité des plantes à besoin, pour assurer sa descendance, des pollinisateurs qui sont les insectes (et quelques rares oiseaux dont le celebre oiseau-mouche d'amérique du sud). Une symbiose s'effectue donc entre les plantes et les insectes, les premières ayant besoin des seconds pour la fécondation, les insectes déplacant le pollen vers le pistil, les organes sexuels des plantes à fleur, qui peuvent se trouver sur la même fleur(plantes hermaphrodites), sur des fleurs séparés sur un même plant (plantes monoÏques) ou bien sur des plants différents (plants dioÏques), et les seconds dépendent des premières pour se nourrir. Ceci est un fait qui nous montre que l'homme est dépendants des insectes au même titre que les plantes qu'il cultive pour son alimentation... Je reprend ici la phrase d'Albert Einstein "Si l'abeille disparaissait de la terre, l'homme n'aurait plus que 4 années à vivre". En effet 80% des fleurs, des fruits et autre végetaux que l'homme utilise pour se nourrir sont pollinisés par les abeilles. Et l'on peut aussi citer de lui "Le monde est dangereux à vivre ! Non pas tant à cause de ceux qui font le mal, mais à cause de ceux qui regardent et laissent faire.” car parmis les premières victimes des insecticides agricoles figurent nos amis les pollinisateurs, mais il y a aussi les destructions des habitats naturels de ces insectes ainsi que le réchauffement climatique qui affecte tous les êtres vivants dans leur globalités, autant de facteurs aggravant la fragilité du systeme de pollinisation dont les insectes sont les principaux moteurs. La plupart des gens aujourd'hui "regardent et laissent faire", par "tout ceux qui font le mal" ce qui pourrait êtrela plus grande catastrophe déclanchée par l'homme: la sixième crise d'extinction depuis 65 millions d'années... hors, parmis les hommes aujourd'hui est né un nouveau groupe qui tend à préserver le monde des méfaits du capitalisme et de la société de consommation, dont le but principal est l'enrichissement personnel... aux détriment des ressources biologiques et géologiques.